Se denomina Retirada al gran éxodo de los republicanos hacia la frontera francesa entre el 28 de enero y el 13 de febrero de 1939. Los historiadores coinciden en cifrar en torno al medio millón de personas las que cruzaron la frontera; una expulsión así de españoles de su patria no se conoce desde 1492. Es el mayor drama que se recuerda en siglos.
Las personas que iniciaban el exilio, largo exilio, pertenecían a diferentes ideologías, edades, formación, clase social, civiles y militares, incluso brigadistas internacionales que habían combatido en España a favor de la República.
Heridos, enfermos y ancianos quedaron por los caminos en unos Pirineos nevados, con lluvia, ventisca y una temperatura extrema. Murieron de frío, de hambre y de las heridas sin poder curar.
Mientras intentaban avanzar a pie, con muchas dificultades, la aviación fascista les tiroteaba.
Una vez en Francia las familias fueron separadas. El destino eran los campos de concentración en la arena de las playas improvisando unas alambradas.
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